La Comisión Europea ha seleccionado SEA-EU NEXT, la nueva propuesta de la alianza Universidad Europea de los Mares (SEA-EU), dentro de la convocatoria de la iniciativa European Universities. El consorcio recibirá la financiación solicitada, 7,2 millones de euros, para el periodo 2027-2029. La Universidad de Cádiz (UCA), institución coordinadora de la alianza desde su creación, mantiene con esta resolución su liderazgo dentro del proyecto.
European Universities es el programa de la Comisión Europea, financiado a través de Erasmus+, que apoya la creación de alianzas transnacionales de universidades para construir de forma conjunta un espacio europeo de educación superior integrado. Las alianzas seleccionadas reciben financiación plurianual para desarrollar proyectos comunes de gobernanza, docencia, investigación y movilidad entre las instituciones socias.
Desde la UCA se coordinará esta nueva fase, centrada en el fortalecimiento de la gobernanza conjunta, la ampliación de las titulaciones europeas, el desarrollo de nuevos sistemas de movilidad y reconocimiento académico, y la consolidación de una experiencia universitaria europea más inclusiva, innovadora e interconectada entre las instituciones socias.
Además de las universidades que integran la alianza, SEA-EU cuenta con una red de ciudades, puertos, empresas, centros de investigación y organizaciones sociales que participan en iniciativas orientadas al crecimiento sostenible de los territorios costeros europeos.
La propuesta ha sido valorada por la Comisión Europea por la solidez de su modelo de gobernanza, la creación de una entidad jurídica propia para la alianza y el desarrollo del ecosistema digital SEA-EU ONE, orientado a la interoperabilidad entre las instituciones socias. La Comisión ha valorado también el grado de madurez institucional de la alianza y su capacidad para conectar universidades y regiones de los principales espacios marítimos europeos. Los evaluadores han señalado, además, la contribución del proyecto a los valores europeos, en particular en materia de inclusión, igualdad de oportunidades, accesibilidad y cohesión social.
El rector de la Universidad de Cádiz, Casimiro Mantell, mostró su satisfacción por la resolución favorable de la convocatoria y afirmó que la alianza SEA-EU representa «un proyecto estratégico y fundamental dentro de nuestro plan de internacionalización». Mantell señaló que, aunque en esta ocasión se trata de una convocatoria con una duración de dos años, la nueva etapa permitirá a la UCA seguir consolidando la alianza, progresar en los objetivos compartidos y preparar con garantías su próxima renovación, a la que el consorcio deberá optar una vez concluido este nuevo ciclo. El rector añadió que la institución ha obtenido la financiación prevista para alcanzar los hitos marcados en esta fase del proyecto, lo que consolida el compromiso de la Universidad de Cádiz con la construcción de una universidad europea integrada, innovadora e internacional.
Durante los próximos dos años, SEA-EU NEXT desarrollará nuevas iniciativas que amplían el impacto de la alianza tanto en el ámbito universitario como en los territorios donde se ubican sus instituciones miembros.
La resolución se suma a los ciclos de financiación previos obtenidos por SEA-EU dentro de la iniciativa Universidades Europeas, en la que la UCA coordina la alianza desde su puesta en marcha.
