HMM (Hyundai Merchant Marine) y Ocean Network Express (ONE) han puesto en marcha este martes un nuevo servicio marítimo de contenedores entre el Mediterráneo y África Occidental, que sitúa el Puerto de Algeciras como punto de partida y cierre de la rotación. Las dos navieras operan la línea en cooperación, ambas integrantes de la Premier Alliance junto a Yang Ming.
El servicio se comercializa bajo una denominación distinta por cada compañía: HMM lo identifica como MA2 (Mediterranean-West Africa Service) y ONE lo llama MAX (Mediterranean Africa Express Service). En los dos casos se trata de la misma rotación semanal, operada con una flota conjunta de cinco buques portacontenedores de 2.800 TEUs de capacidad y con un ciclo completo de 35 días.
La rotación arranca en Algeciras y continúa por Tánger Med (Marruecos), Dakar (Senegal), Tema (Ghana), Lekki (Nigeria) y Abiyán (Costa de Marfil), antes de regresar de nuevo al puerto andaluz. La línea conecta así el corredor del Estrecho con cinco de los principales puertos de la fachada atlántica africana, e incorpora Algeciras y Tánger Med como puntos de enlace con las redes intercontinentales de ambas navieras.
HMM ha presentado el MA2 como parte de su estrategia global de hub-and-spoke, un modelo en el que un puerto central concentra la carga y la redistribuye hacia rutas secundarias. La compañía surcoreana plantea la nueva conexión como una vía para integrar los tráficos africanos con sus principales servicios este-oeste y facilitar el acceso a mercados de la región. Según la naviera, en los últimos seis meses ha sumado a su flota 24 buques alimentadores, con unidades encargadas a HD Hyundai Heavy Industries y adquisiciones en el mercado, con el objetivo de ampliar su red de servicios.
ONE, por su parte, presenta el MAX como una solución directa para los cargadores que operan entre África Occidental y los mercados internacionales, en un contexto de demanda de conexiones fiables, opciones de encaminamiento flexibles y tiempos de tránsito estables. La naviera japonesa señala que el servicio permitirá canalizar los tráficos de los puertos africanos incluidos en la rotación hacia su red global, con conexiones posteriores hacia Asia, el norte de Europa, el subcontinente indio, Norteamérica, Latinoamérica y otros enclaves del Mediterráneo.
En la estructura del nuevo servicio, Algeciras y Tánger Med actúan como puntos de conexión con la red internacional de ONE y facilitan la distribución de la carga hacia otros servicios de larga distancia. Para el Puerto de Algeciras, la rotación añade una escala semanal vinculada al tráfico con África Occidental, una zona con un peso creciente en los flujos marítimos de productos manufacturados, bienes de consumo, materias primas y mercancía contenerizada destinada a mercados regionales y globales.
La ruta incorpora puertos con posiciones diferenciadas dentro de la región. Dakar, en Senegal, funciona como puerta de entrada para los tráficos regionales del África atlántica. Tema, en Ghana, es uno de los principales nodos portuarios del golfo de Guinea. Lekki, en Nigeria, aporta capacidad adicional al entorno logístico de Lagos. Y Abiyán, en Costa de Marfil, mantiene un papel relevante en los tráficos marítimos de la fachada occidental africana. La inclusión de estos enclaves articula una conexión regular entre varios de los mercados portuarios más dinámicos de la zona y los servicios intercontinentales de las dos navieras.
ONE ha indicado que los clientes del servicio MAX tendrán acceso a conexiones posteriores con su red global, incluidas rutas hacia Norteamérica, Sudamérica, el norte de Europa, el Mediterráneo y Asia, una estructura con la que la compañía prevé simplificar los movimientos de carga para los operadores que necesitan combinar servicios regionales africanos con conexiones oceánicas de largo recorrido. «Estamos comprometidos con la inversión y el crecimiento en África. El servicio MAX es una incorporación esencial a nuestra red, ya que conecta África Occidental con rutas comerciales clave a escala global y ofrece a nuestros clientes un acceso fluido a la amplia red internacional de ONE», ha afirmado Hosaka, director general de ONE (Europa).
El estreno del servicio coincide con el ciclo inversor de HMM en TTI Algeciras, una de las terminales de contenedores del puerto en las que la naviera participa. El proyecto contempla la incorporación de 15,9 hectáreas adicionales en la Fase B de Isla Verde Exterior y la extensión de la concesión hasta 2066. La inversión, cifrada en 150 millones de euros, permitirá elevar la capacidad de la terminal en 500.000 TEUs, hasta alcanzar los 2,1 millones de TEUs en 2028.
