El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) calificó favorablemente la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto “Modificación Proyecto Aducción de Agua de Mar en Sector Junín”, presentado por Sociedad Contractual Minera Copiapó. La iniciativa, que considera una inversión de US$5,3 millones, se emplazará en la localidad de Huara, Región de Tarapacá, y busca asegurar la continuidad operacional del sistema de captación y conducción de agua de mar ubicado en el sector de Caleta Junín.

El proyecto tiene como objetivo modificar la RCA N°18/2012, que aprobó originalmente el montaje y operación de un sistema de aducción de agua de mar con una capacidad de 250 litros por segundo (900 m³/h), bombeados hasta una cota de 1.190 metros sobre el nivel del mar para su uso en diversas actividades productivas de la región. El sistema considera las unidades de captación (bocatoma y EB-0), las estaciones de elevación EB-1 y EB-2, y la tubería de conducción.

Si bien la infraestructura se encuentra construida y en operación, no ha funcionado al 100% de su capacidad ni se completaron todas las obras originalmente contempladas. En ese contexto, la modificación aprobada incorpora nuevos equipos y obras con el fin de alcanzar el caudal de diseño de 250 l/s y, adicionalmente, integrar energías renovables al funcionamiento del sistema.

Entre los principales cambios se incluye la relocalización del punto de captación, ajustes en las características técnicas del sistema de aducción y en el trazado de la tubería, así como la construcción y operación de un parque fotovoltaico de 5,67 MW de potencia nominal y una línea de transmisión eléctrica de aproximadamente 354 metros, destinada a abastecer la estación de impulsión del agua de mar.

El proyecto ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en el marco del Programa de Cumplimiento aprobado por la SMA, derivado del proceso sancionatorio iniciado en 2022 contra la compañía. En términos regulatorios, la iniciativa se enmarca principalmente en la tipología de ductos mineros u obras análogas, y de forma secundaria en la de centrales generadoras de energía mayores a 3 MW, de acuerdo con la Ley 19.300 y su reglamento.

Según el cronograma presentado por el titular, la acción que marcará el inicio de la ejecución del proyecto será la habilitación del camino de acceso al parque fotovoltaico. Con esta modificación, la compañía busca regularizar ambientalmente la infraestructura existente y asegurar la operación continua del sistema de aducción, reforzando además su matriz energética mediante generación solar.