El intercambio de contenedores entre Sudamérica y China vive una expansión sin precedentes, reconfigurando patrones históricos de comercio. En menos de dos décadas, las exportaciones sudamericanas hacia China pasaron de 200.000 TEUs en 2005 a más de 1 millón de TEUs en 2024, mientras que las importaciones desde el gigante asiático crecieron de menos de 500.000 TEUs a más de 3 millones de TEUs en el mismo periodo. Con un volumen total cercano a 4,5 millones de TEUs, la relevancia de la ruta se intensifica y abre nuevas oportunidades para la industria logística y portuaria regional.

De acuerdo con Ocean Network Express (ONE), comprender los impulsores que están modificando la dinámica bilateral es clave para que los actores del comercio exterior puedan anticiparse a los cambios, optimizar sus cadenas y capturar nuevas oportunidades en un mercado cada vez más competitivo.

Inversión china: de los recursos naturales a la manufactura de alto valor

La Inversión Extranjera Directa (IED) de China en Sudamérica continúa ampliándose y diversificándose. Si bien sectores tradicionales como energía, metales y minería mantienen un rol predominante, los flujos de capital se han desplazado hacia industrias de mayor valor agregado como automotriz, electrónica y energías renovables.

Esta transición responde a la complementariedad entre ambos mercados: Sudamérica ofrece recursos estratégicos y capacidades industriales crecientes, mientras que China aporta expertise tecnológico y capital para manufacturas avanzadas.

Desde el punto de vista logístico, este cambio eleva la necesidad de soluciones integrales que superen el transporte puerto–puerto tradicional, impulsando la demanda por servicios intermodales que conecten centros productivos interiores con terminales marítimas para la movilización eficiente de componentes y productos terminados.

Brasil: equilibrio entre superávit comercial y desafíos estructurales

Como la mayor economía del continente y principal receptor de capital chino —con un 34% de la IED china entre 2020 y 2023—, Brasil constituye el caso más representativo de la ruta Sudamérica–China.

El país mantiene un sólido superávit comercial con China gracias a sus exportaciones de commodities agrícolas y minerales. No obstante, esta balanza positiva oculta una asimetría relevante en el valor agregado de los bienes intercambiados.