El reciente anuncio de los hutíes sobre la suspensión de ataques a buques en el Mar Rojo ha sido recibido como un posible alivio para el tránsito a través del Canal de Suez. Sin embargo, debido a la variabilidad en sus comunicados anteriores, el sector marítimo mantiene una postura prudente respecto a una normalización rápida del tránsito. Según Drewry, una reducción del riesgo de seguridad y la recuperación de rutas regulares por el Canal acortaría las distancias de los itinerarios y aumentaría la disponibilidad de capacidad en el segmento de tanqueros de productos.

Tras el agravamiento del conflicto en Yemen a finales de 2023, numerosos tanqueros comenzaron a desviarse por el cabo de Buena Esperanza en lugar del Canal de Suez, con un impacto significativo en los de tipo LR. En la ruta de diésel desde Medio Oriente hacia el noroeste de Europa, el desvío añadió alrededor de 4.700 millas náuticas, lo que extendió en más de 30 días la duración de los itinerarios. Este aumento en tiempo y distancia absorbió parte de la capacidad disponible y contribuyó a sostener tarifas de flete más elevadas.

Los mayores costos de transporte también modificaron los patrones comerciales. En 2024, las importaciones europeas de diésel procedentes de Norteamérica aumentaron, desplazando parcialmente los flujos desde Asia. Aun así, el diésel de Medio Oriente mantuvo su competitividad en el mercado europeo, lo que permitió que los volúmenes entre ambas regiones permanecieran estables.

Expectativas 

Según estudios sobre los tránsitos por el Canal de Suez, la proporción de tanqueros de productos que utilizan esta vía marcó una recuperación gradual en los últimos meses, especialmente tras el alto el fuego en Gaza. No obstante, una restauración completa del tráfico previo a la crisis podría reducir la demanda de toneladas-millas y ejercer presión a la baja sobre las tarifas.

Una reapertura plena del Canal  de Suez también tendría repercusiones en los costos asociados al régimen europeo de comercio de emisiones (EU-ETS). La duración del itinerario entre Jubail y Róterdam disminuiría de 82 días por el cabo de Buena Esperanza a cerca de 50 días por el Canal de Suez. Con ello, las estimaciones indican que los costos de EU-ETS para tanqueros LR en 2026 serían de unos US$129.000 al utilizar el Canal, frente a aproximadamente US$215.000 al navegar por la ruta más larga.

Los trayectos más cortos y la reducción de obligaciones bajo el EU-ETS podrían incentivar un retorno más amplio al Canal para los flujos de productos refinados entre Oriente y Occidente, siempre que mejore la seguridad en el Mar Rojo. En paralelo, las próximas restricciones europeas a productos refinados a partir de crudo ruso disminuirían las importaciones de diésel desde India en 2026, lo que podría redirigir parte de la demanda nuevamente hacia proveedores de Medio Oriente si el tránsito por Suez se estabiliza.