El mercado tanquero de compraventa (S&P) transita 2025 con un tono más frío tras varios años de dinamismo excepcional. Las cifras lo muestran con claridad: las transacciones acumulan una caída anual de 22% en los primeros diez meses, reflejo de “volúmenes más débiles y una sensación que se ha enfriado” frente a la normalización de valores respecto de los peaks alcanzados en 2023-24.

El BRS Tanker Monthly Report subraya que esta contracción responde a una mezcla de factores, entre ellos la retención de capacidad por parte de armadores con sólidos ingresos, la escasa disponibilidad de naves y un marco regulatorio más estricto que desalienta las operaciones especulativas. Sin embargo, en medio de este ajuste destaca un segmento: los buques antiguos.

Dominio de los buques antiguo: una paradoja del mercado

Los tanqueros de más de 15 años representan 78% del total de ventas concretadas en 2025, impulsados por la creciente absorción de la flota en la sombra. Según el reporte, “la demanda de la flota en la sombra ha contribuido significativamente a fortalecer la actividad de ventas de crudo y a sostener los precios”.

El fenómeno no es menor: desde enero, el número neto de buques añadidos a la flota en la sombra supera los 200 buques (+22%). Dentro de ese total, 262 buques antiguos fueron vendidos este año y 130 están identificados como sancionados. La irrupción de compradores anónimos constituye otro síntoma del cambio estructural: “los compradores no identificados ya representan más del 11% de las compras totales”, frente al 9% del año anterior y apenas 1-2% antes de 2024.

Los compradores más activos provienen de China, Grecia y Emiratos Árabes Unidos. Solo los armadores chinos explican “25,5% del total de compras de segunda mano”, una proporción equivalente también en la capacidad más antigua.