El reciente acuerdo entre China y Estados Unidos de suspender durante 12 meses la aplicación recíproca de gravámenes portuarios ha sido presentado como una tregua en la guerra comercial entre las máximas potencias de la economía mundial. Sin embargo, el consenso entre análisis del sector es que se trata más de una pausa táctica que de una solución estructural a las tensiones que afectan el transporte marítimo global.

Según datos de Xeneta, los fletes spot desde China a la Costa Oeste de Estados Unidos (USWC) han caído un 59% interanual, hasta los US$2.147/FEU, mientras que los embarques a la Costa Este (USEC) bajaron 48%, situándose en US$3.044/FEU. El descenso refleja una contracción sostenida de la demanda. Además, el tránsito marítimo entre China y EE. UU. cayó 13% interanual en agosto.

Para Emily Stausbøll, analista sénior de Xeneta, el acuerdo “es un desarrollo positivo, pero no revivirá de forma inmediata una demanda marítima debilitada en las rutas del Transpacífico”. A su juicio, los importadores estadounidenses aprovecharán el primer semestre de 2026 para reducir inventarios acumulados durante la escalada del conflicto comercial, lo que mantendrá deprimidos los volúmenes. “Las tarifas siguen siendo altas pese a la tregua”, añadió.

Xeneta proyecta que las tarifas spot globales caigan hasta un 25% en 2026, mientras que los contratos a largo plazo podrían retroceder un 10%. Si esas previsiones se concretan, “las tarifas de contrato promedio globales quedarían un 20% por debajo de los niveles de diciembre de 2023, antes de la crisis del Mar Rojo”, advierte Xeneta.