El Canal de Panamá analiza la construcción de un gasoducto como parte de un plan para diversificar sus operaciones y "mirar más allá del transporte marítimo", dio a conocer, Ricaurte Vásquez, administrador de la vía interoceánica durante una intervención en la Conferencia Internacional Marítima de Houston (HIMC, por sus siglas en inglés) en la que además destacó un plan para evaluar nuevas alternativas de negocios, entre ellas un gasoducto, informó EFE.

"Estamos evaluando diferentes opciones de diversificación, incluyendo formas de transporte como gasoductos, que permitirán al Canal mirar más allá del transporte marítimo y aprovechar su prestigiosa ubicación geográfica para encontrar fuentes de ingresos alternativas", detalló Vásquez.

Los puertos de Texas (EE.UU.) representan el 23% del cargamento total que transita por el canal (63,5 millones de toneladas), y el Puerto de Houston es el mayor cliente de la vía en ese estado estadounidense, con importaciones de carga de contenedores que alcanzan las 3,9 millones de toneladas y exportaciones de petróleo y productos derivados del petróleo, que dominan con 42,7 millones de toneladas.

A través del Canal de Panamá transita alrededor del 3% del comercio mundial. En el año fiscal 2024 transportó 423 millones de toneladas y espera elevar esa cifra a 520 millones de toneladas en el 2025.

El comercio marítimo internacional alcanzó 12.292 millones toneladas en el 2023, según datos de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, por sus siglas en inglés). Las principales rutas que atiende el canal de Panamá son la Costa Este de Estados Unidos-Asia; Costa Este de EE.UU.-Costa Oeste de Sudamérica (WCSA), y Europa-WCSA.

Vásquez en la oportunidad sostuvo que el cambio climático es un reto para el canal, el único de agua dulce en el mundo y que, por tanto, depende de las lluvias, un factor sobre el que la vía no tiene control en un escenario en el que además se espera un aumento de episodios de sequía a causa de fenómenos como El Niño.