La Junta de Comisionados del Puerto de Long Beach está adoptando medidas para impulsar Pier Wind, una propuesta de terminal de 400 acres (161,8 hectáreas) en el Puerto de Long Beach para montar y desplegar turbinas eólicas flotantes en alta mar. En conjunto, las aprobaciones tienen por objeto atraer financiación externa y autorización para construir Pier Wind, que sería la mayor instalación de este tipo en Estados Unidos.

“Pier Wind contribuirá a crear una red eléctrica fiable que mejorará la calidad del aire y la resiliencia energética, reducirá la dependencia de California de los combustibles fósiles y ayudará a impulsar la transición en curso del Puerto hacia equipos y vehículos de emisiones cero”, declaró Mario Cordero, CEO del Puerto de Long Beach. 

La Comisión Portuaria de Long Beach acordó comprometer hasta US$14 millones en fondos de contrapartida para una subvención estatal que el Puerto solicitará en diciembre, destinada a cubrir los costos de diseño, revisión medioambiental y divulgación comunitaria de Pier Wind.

Además, la Comisión del Puerto autorizó US$6,5 millones del presupuesto de capital del Puerto para continuar con la documentación medioambiental y las actividades de entrega del proyecto mientras se estudia la solicitud de subvención del Puerto.

Antecedentes

Según un análisis preliminar de impacto económico, Pier Wind podría generar US$8.000 millones en ingresos laborales acumulados, US$14.500 millones en producción económica y US$1.300 millones en impuestos estatales y locales de aquí a 2045.

Las aprobaciones de la Comisión Portuaria se producen una semana después de que los votantes californianos autorizaran la Proposición 4, también conocida como Bono Climático, que reserva US$475 millones para proyectos de infraestructuras portuarias relacionados con el desarrollo de la energía eólica marina. 

Los proyectos de puertos marítimos son fundamentales para el éxito de la energía eólica marina flotante en la costa oeste, según un plan estratégico estatal aprobado en julio.

La Comisión de Servicios Públicos de California adoptó a principios de este año el objetivo de adquirir hasta 7,6 gigavatios de energía eólica marina para 2035. En septiembre, el gobernador Gavin Newsom firmó un proyecto de ley que agilizaría el diseño y desarrollo de Pier Wind al permitir al puerto de Long Beach utilizar métodos de construcción alternativos. A medida que avanza el proceso de diseño, el trazado propuesto para Pier Wind se ha actualizado recientemente sobre la base de los comentarios de la industria.

Pier Wind permitiría la puesta en escena, el almacenamiento y el montaje de algunos de los aerogeneradores marinos más grandes del mundo, tan altos como la Torre Eiffel. Las turbinas completamente montadas se remolcarían por mar desde el puerto de Long Beach hasta zonas de concesión eólica situadas a entre 20 y 30 millas de la costa del centro y el norte de California.

El proyecto propuesto está siendo sometido a una exhaustiva revisión medioambiental por parte de los organismos reguladores locales, estatales y federales, mientras el Puerto de Long Beach recaba las opiniones de la comunidad. Si se aprueba, la construcción de este proyecto de US$4.700 millones (en dólares de 2023) podría comenzar en 2027, los primeros 200 acres (80 hectáreas) estarían terminados en 2031 y los últimos 200 acres entrarían en operaciones en 2035.