El choque del portacontenedores “Dali” contra un puente a la entrada del puerto de Baltimore seguramente tendrá las peores consecuencias en el sector automotriz, ya que se trata del recinto portuario más grande para la movilización de carga Ro-Ro en los EE. UU., gran parte del cual son vehículos de pasajeros, reporta TI.

El puerto es particularmente importante para los fabricantes de vehículos alemanes que trasladan automóviles ensamblados europeos a EE. UU. Hay dos terminales Ro-Ro en Baltimore, una de las cuales es una terminal exclusiva de Volkswagen que maneja y procesa vehículos y mantiene stock de automóviles terminados para atender los mercados de los estados del este de EE. UU. Esta instalación está al sur del puente colapsado y Volkswagen informa que no se vio afectada. 

La otra, la Terminal del Atlántico Medio, parece estar afectada y hay informes de varios operadores de buques Pure Car and Truck Carrier que han desviado sus buques de Baltimore a puertos vecinos como Wilmington.

Teniendo en cuenta el tamaño de Baltimore para el comercio Ro-Ro, es probable que partes de la cadena de suministro automotriz experimenten interrupciones significativas. Los problemas específicos encontrados pueden estar en la capacidad de otros puertos de encontrar más mano de obra para el proceso todavía bastante “manual” de descarga de vehículos de los buques ro-ro y su posterior procesamiento. 

Posiblemente Volkswagen permitirá que los embarques que no sean Volkswagen se descarguen en su terminal, aunque esto aún plantearía el problema de dónde almacenar y procesar los automóviles. También es probable que surjan problemas con el transporte terrestre de vehículos. 

Cabe mencionar además que las terminales Ro-Ro también movilizan otros tipos de carga, en particular carga sobredimensionada y pesada. Estos también pueden tener dificultades para encontrar alternativas.

Carga granelera 

Por otra parte, la interrupción puede tener implicaciones para la exportación e importación de graneles de productos agrícolas y posiblemente carbón, ya que Baltimore tiene dos terminales de carbón que generalmente se utilizan para la exportación.

Contenedores

La posición de Baltimore en la movilización de contenedores no es irremplazable. La terminal de contenedores Seagirt del puerto de Baltimore manejó 1,1 millones de TEUs en 2023 en comparación con Los Ángeles, que registró volúmenes de 8,6 millones de TEUs, y Nueva York/Nueva Jersey, que manejó 7,8 millones de TEUs. 

En términos de operaciones de contenedores, Baltimore está cada vez más eclipsada por los puertos de Georgia, como Savannah. En el mercado actual, es probable que otros puertos de la costa este de Estados Unidos tengan la capacidad de absorber los volúmenes de contenedores desplazados de Baltimore.

Por MundoMarítimo