El fabricante chino de autos eléctricos y de baterías recargables BYD Co. procesará litio en Chile, país que alberga las mayores reservas del mundo de este mineral clave para las baterías de los vehículos eléctricos.

Para ello, anunció que desplegará un equipo de ingeniería para iniciar el proceso.

BYD, el segundo fabricante mundial de baterías, tiene planeado construir una fábrica de cátodos de litio en el norte de Chile con una inversión que ronda US$290 millones.

La mayor parte del procesamiento de la empresa se concentra en China, por lo que trasladarse al país sudamericano otorgará un acceso estratégico a las reservas de litio.

El Gobierno de Chile le otorgó en abril a BYD un estatus “productor especializado de litio” debido al mérito de sus planes para construir de la planta que fabricaría fosfato de hierro y litio para cátodos desde fines de 2025.

Con ello, la compañía podrá acceder a precios preferenciales para 11.244 toneladas métricas al año de carbonato de litio para baterías hasta 2030 de la compañía chilena SQM, segundo productor mundial de litio.

La compañía está cosechando los beneficios del aumento de la demanda como consecuencia del proceso de abandono de los combustibles fósiles. Sin embargo, se enfrentan a la escasez de materias primas.