Seaspan Corporation, filial propiedad absoluta de NYSE-listed Atlas Corporation, anunció la concreción de un acuerdo con "un importante astillero" para construir cuatro portacontenedores GNL de doble combustible de 7.700 TEUs, reporta Alphaliner.

Los buques serán entregados entre el tercer y cuarto trimestre de 2024, y entrarán en fletamentos a largo plazo con una línea naviera no identificada una vez construidos.

Ni Seaspan ni Atlas revelaron las identidades del astillero o del fletador. Sin embargo, los informes recientes sugieren que Seaspan estaba en conversaciones con K Shipbuilding de Corea del Sur para fletar hasta ocho buques de este tamaño a MSC.

K Shipbuilding es el grupo de astillero reestructurado y renombrado que se construyó a partir de los restos de STX Offshore & Shipbuilding Company de Corea del Sur, con problemas financieros.

Las cuatro órdenes divulgadas el 18 de mayo podrían ser, por tanto, el resultado de estas negociaciones y otros contratos podrían estar alineados en el futuro previsible.

Los portacontenedores de 7.700 TEUs propulsados por GNL  y fabricados por un astillero coreano actualmente costarían alrededor de US$127 millones por unidad, según las especificaciones.

Seaspan dijo que los fletamentos incluyen obligaciones de compra, pero no reveló la duración del fletamento. Sin embargo, el compromiso de compra de los buques al final de un fletamento a muy largo plazo coincidiría con el modus operandi de MSC.

La mencionada línea naviera ha realizado bastantes operaciones de este tipo en los últimos años. Las órdenes más recientes de Seaspan han ampliado la lista de órdenes de buques compactos de entre 7.000 y 8.000 TEUs a unas 120 unidades.

El número exacto depende de la confirmación pendiente de varios pedidos.