El grupo surcoreano SM, propietario de la línea naviera SM Line, ha comprado más acciones de su compatriota HMM, lo que ha vuelto a alimentar las especulaciones sobre una posible adquisición o fusión entre ambos operadores. En una declaración ante la autoridad de supervisión financiera de Corea del Sur, SM confirmó que ahora posee el 5,52% de HMM. La participación fue concretada a través de SM Line y sus filiales, según informó Alphaliner.

La adquisición convierte al grupo en el tercer mayor accionista de HMM, tras las entidades estatales Korea Development Bank y Korea Ocean Business Corporation, con un 20,69% y un 19,96% respectivamente. 

SM ha negado que tenga ambiciones de hacerse con el control de HMM, describiendo sus compras de acciones como una inversión. Las acciones de HMM cerraron el martes 21 de junio a US$20,08, casi un 50% bajo de su máximo de 52 semanas, US$37,60, registrado en junio de 2021. 

El gobierno surcoreano, que tomó el control mayoritario de la empresa en 2016, anunció inicialmente que encontraría un comprador para HMM en el primer trimestre de 2022. Sin embargo, más tarde se echó atrás y dijo que esperaría a que la línea naviera se restableciera plenamente desde el punto de vista financiero antes de encontrar un comprador. SM Line, por su parte, se vio obligada a retirar una oferta pública de venta (OPV) impulsada por la expansión en noviembre de 2021 por falta de interés de los inversores.