Las conversaciones para alcanzar un nuevo contrato con los trabajadores sindicales de los puertos marítimos de la Costa Oeste de EE.UU. (USWC) antes de que expire el acuerdo existente esta semana irían por buen camino y no hay puntos de fricción importantes, dijo el 28 de junio a Reuters el secretario de Trabajo de EE.UU., Martin Walsh.

El contrato actual, que cubre a más de 22.000 trabajadores portuarios de 29 puertos de la USWC, expira el 1 de julio. Los minoristas, agricultores y otros expedidores estadounidenses temen que cualquier ruptura de las a menudo polémicas negociaciones laborales en los puertos de la USWC perturbe aún más los flujos de carga y haga subir aún más los costos de transporte, que redundan en la inflación.

Walsh afirmó que consulta semanalmente al sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU) y a la patronal Pacific Maritime Association (PMA). “Ellos me dicen continuamente que estamos en un buen lugar. Estamos avanzando", dijo Walsh. En ese sentido, cabe mencionar que, en una inusual declaración conjunta del 14 de junio, la ILWU y la PMA afirmaron que no tienen previsto realizar paros o cierres patronales que empeoren los atascos en la cadena de suministro. 

Mientras tanto, los beneficiarios de la carga (BCOs) desconfían de los desembarques en la USWC con el fin de evitar posibles retrasos relacionados con las negociaciones laborales, especialmente en el complejo portuario más activo EE.UU., Los Ángeles-Long Beach. 

Este cambio de conducta está permitiendo a los puertos del sur de California, que emplean a la mayor parte de los trabajadores de la ILWU, la oportunidad de eliminar los contenedores retrasados. Pero también está provocando esperas en los puertos de la Costa Este (USEC) y en la Costa del Golfo, como Nueva York/Nueva Jersey, Savannah y Houston.