Alphatanker en su último boletín dirigió su atención a un sector que recientemente experimentó un resurgimiento: el segmento de tanqueros MR. Durante los dos primeros meses del año, las tarifas de flete de los buques MR se mantuvieron positivas tanto en Oriente como en Occidente. Sin embargo, en las últimas semanas, en la cuenca del Atlántico comenzaron a desplomarse, mientras que las de Oriente se mantienen estables.

La flota de buques tanqueros del tipo MR se ha expandido rápidamente en los últimos años, pero el crecimiento ahora se está desacelerando. En el último recuento hubo 1.514 MR2 (41.000 – 59.999 Dwt) y 519 MR1 (34.000 – 40.999 Dwt) operando en todo el mundo.

Si bien la flota MR 1 ha crecido lentamente desde el cambio de década, la flota MR2 se ha expandido en casi un 50% durante el mismo período. Sin embargo, el crecimiento ahora se está desacelerando, después de alcanzar un máximo de 8,5% en 2015, el crecimiento anual de la flota MR2 disminuyó constantemente, marcando el año pasado un 3,2%, con una tasa proyectada de 2,8% para 2018 antes de recobrase hasta un 4,3% en 2019.

La flota MR2 también es joven, con un promedio de 9 años, en comparación con los 12 de la flota MR1. Además, el descarte vuelve a resurgir este año para el segmento MR1 con una unidad desguazada este año en comparación con las 20 durante todo el año pasado.

A pesar de la desaceleración del crecimiento de la flota del segmento, quedan demasiados MR2 que compiten por muy poca carga en la cuenca del Atlántico. Los acontecimientos recientes en la cuenca atlántica ilustran que aún existe un excedente mundial de tonelaje de MR.

El intercambio comercial de gasolina entre Europa y Estados Unidos en el invierno del hemisferio norte (con movimiento de gasolina graduada para el invierno) fue relativamente saludable en invierno. Sin embargo, eso atrajo a más y más buques a las áreas de carga en el noroeste de Europa, que a su vez vieron cómo las tarifas caían al suelo. Esto no fue ayudado por el flujo de exportaciones de gasolina que se frenó en las últimas semanas por varias refinerías en los Países Bajos, Bélgica y Francia debido a las tareas de mantenimiento.

Cambios para el verano del hemisferio norte

El próximo cambio a gasolina de grado de verano proporcionará en breve un impulso a las tarifas. EE. UU. Cambiará a este tipo (más costosa) a partir del 1 de mayo. Con ello, la operación del segmento MR generalmente recibe un impulso y se espera que este año no sea diferente. De hecho, este año los stocks de gasolina en el mercado clave del Atlántico ahora están por debajo del promedio y son 13 mb más bajas que el año pasado, lo que podría aumentar la demanda de transporte del producto.

El punto más brillante para la demanda de MR en la cuenca del Atlántico sigue siendo la importación desde América Latina. Las exportaciones de productos refinados de Estados Unidos se han disparado en los últimos años y ahora están regularmente por encima de los 5 mb / d, y una gran parte de estos productos se transportan desde el Golfo de EE. UU. en buques del segmento MR. La creciente demanda de importación de Sudamérica está siendo impulsada tanto por el aumento de la demanda regional de petróleo como por el hecho de que varias refinerías de la región continúan operando a tasas muy reducidas.

Teniendo en cuenta la gravedad de estas interrupciones en las refinerías, especialmente en Venezuela y México, no se espera que esta demanda de importación disminuya pronto, lo que reforzará la demanda de los buques tanque en un futuro previsible.

Particularmente, Venezuela actualmente no puede cumplir muchos de los compromisos contraídos en virtud del acuerdo de Petrocaribe con otros estados de América Latina y el Caribe y los datos de envío de AXSMarine sugieren que los productos requeridos ahora están siendo suministrados a esos países por buques MR provenientes del Golfo de EE.UU.