SM Line, que surgió del colapso de Hanjin Shipping en 2016, aseguró en diciembre pasado que esperaba operar servicios conjuntos a los EE. UU. en 2018. Ese mes, la gerencia de SM Line también indicó que se estaba preparando para comenzar un segundo servicio a la Costa Oeste de EE. UU.

"No estamos revisando nada con respecto a SM Line. Como HMM no está 100% seguro de la fiabilidad del servicio SM Line, una cooperación incondicional parece difícil, con muchas incertidumbres. Las cooperaciones, como las operaciones conjuntas o los intercambios de espacios para contenedores, parecen inviables por un tiempo”, señaló una fuente de HMM a Fairplay, filial de JOC.com.

HMM recibió la solicitud formal de cooperación el pasado 9 de enero.

En una entrevista reciente con JOC.com, Soo Cheon Lee, cofundador y director de inversiones del banco de inversiones SC Lowy, dijo que "SM Line deberá encontrar formas de aumentar su capacidad y mantener bajos los gastos de operación, y ese será el desafío a largo plazo. Eso será cuando comiencen a buscar socios", dijo.

La cuota de mercado combinada de SM Line y HMM para las importaciones estadounidenses desde Asia en 2017 fue de 6,8%, 0,7 puntos menos que la cuota de mercado de Hanjin en 2015, según PIERS, de JOC.com. El año pasado, los 881.608 TEUs movilizados por HMM la convirtieron en la No. 8 de este mercado. En tanto, SM Line, transfirió 187.781 TEUs, ubicándose en el No. 15. El principal operador del segmento es CMA CGM/APL con el 14,8% de la participación, seguido por el 10,9% de Evergreen Line y el 10,8% de Cosco.

SM Line

Respaldada por Samra Midas Group, que también es propietaria de Korea Line Corporation y Korea Shipping Corporation, SM Line fue establecida con el fin de adquirir las carteras trans-pacíficas e intra-asiáticas de la desaparecida Hanjin Shipping.

SM Line dispone de 10 servicios semanales y una capacidad agregada de más de 100.000 TEUs. Cuatro de los servicios son intra Asia, dos servicios charter Asia-India, dos servicios de conexión, uno con Medio Oriente y otro con la costa oeste de los EE. UU. con recaladas en el puerto de Long Beach.

A pesar de que SM Line era un actor pequeño, había logrado obtener sus buques en los precios más bajos en 20 años después de la quiebra de Hanjin Shipping, y eso le dio una ventaja competitiva significativa en el transporte de contenedores, señaló Soo Cheon Lee a JOC.com en diciembre

Como resultado, la compañía actualmente no ha realizado ninguna orden de construcción de buques. Según IHS Markit, HMM solo tiene dos naves ordenadas de 11.100 TEUs, por lo que su listado es uno de las más pequeñas entre las 20 principales navieras del mundo. HMM opera una flota de 470.869 TEUs, ubicándose en el décimo más grande del mundo.

Las navieras de surcoreanas aún no han recuperado toda la cuota de mercado de las importaciones estadounidenses desde Asia que Hanjin poseía en el año anterior a su desaparición.

HMM evitó la bancarrota en junio de 2016 después de que sus financistas acordaron un canje de deuda por capital luego de que la naviera renegociara con éxito sus pagos por conceptos de charter y diversas multas. HMM está ahora en una búsqueda de convertirse en un operador de servicios regulares de clase mundial y figura como el operador insignia de Corea del Sur.

HMM ya está haciendo planes para cooperar con la israelí ZIM para operar servicios conjuntos en la costa este de los EE. UU. y mantiene una colaboración continua con la Alianza 2M integrada por Maersk Line y Mediterranean Shipping Company. Ese acuerdo incluye intercambios de espacios para contenedores en la ruta de Asia-Costa Oeste de Estados Unidos y compra de espacio en la ruta Asia - Costa Este de EE. UU., Norte de Europa y los circuitos del Mediterráneo.

SM line, actualmente opera buques de 5.000 TEUs desde Asia a la Costa Este de EE. UU.

Por MundoMarítimo