정부가 올해 코로나19 치료제‧백신 개발에 2627억원을 지원한다. 내년 국산 1호 백신 접종이 가능하도록 할 방침이다. 이동식 음압병동도 상용화를 앞당긴다.

정부는 19일 코로나19 치료제‧백신 개발 범정부지원위원회 제9차 회의를 열고 2021년도 코로나19 치료제·백신 등 개발 지원 전략, 이동형 음압병동 개발현황 및 조기 상용화 추진방안 등에 대해 논의했다.

이날 회의에는 권덕철 보건복지부 장관과 최기영 과학기술정보통신부 장관(공동위원장), 김강립 식품의약품안전처 처장 및 관계부처 차관, 국내 치료제‧백신 분야 전문가 등이 참석했다.

정부는 지난해 4월 범정부지원위원회를 설치하고 국산 코로나19 치료제·백신의 신속 개발을 지원하고 있다. 국내 최초 항체치료제가 조건부 허가를 받았으며 40여 개의 기업이 치료제 개발에 매진하고 있다. 백신의 경우 5개 기업이 임상에 진입하는 성과를 거뒀다.

정부는 코로나19 치료제·백신 개발 등을 위해 올해 총 2627억원의 예산을 지원할 예정이다. 전년 대비 약 20% 증가했다.

우선 코로나19 치료제의 경우 기존 개발된 항체치료제 이외에 경증~중증까지 중증도에 따른 포트폴리오 개발 전략을 마련, 임상 3상 진입이 임박한 전략 품목을 집중 지원한다. 특히 투약이 편리하고 접근성이 높은 경구용 치료제나 중증 환자 치료제를 확보할 방침이다.

또 내년에는 국산 1호 백신 접종이 가능할 수 있도록 합성항원 백신 등 임상 진행 가능성이 있는 품목을 중점 품목으로 선정하고 집중 지원한다. 기업의 임상시험 지원에도 약 1300억원의 예산을 투입한다. 해외임상종합상담센터(국가임상시험재단) 등을 통해 임상설계 및 전략 수립 등 기업의 해외 임상을 지원한다.

신속·효율적인 임상 지원을 위해 '공공백신 임상시험 클러스터' 구축을 추진하고 전임상-임상 1~3상-허가·사업화 등 임상 단계별 전문 인력도 양성한다. 개발 완료시 신속하고 안전하게 허가 및 국가출하승인이 이뤄질 수 있도록 식품의약품안전처 내 전담 조직의 확충도 추진한다.

신종 감염병에 대비해 차세대 치료제·백신 플랫폼 기술 등에 투자를 확대하고 기술 융합형 컨소시움 형태의 mRNA 백신 사업단을 운영하는 등 mRNA 백신 기술 개발에 적극적으로 나설 계획이다.

아울러 개발-생산 기업 간 매칭·연계 협력을 지원해 개발을 촉진하고 한-미 공동연구, 글로벌 제약사와 국내 기업 간 공동연구와 위탁생산 등 기술의 조기 확보를 위한 글로벌 협력도 확대한다.

신속 진단키트, 중등도 이상 감염병 환자 치료가 가능한 이동형 음압병동 등 혁신제품의 경우 조기 상용화와 현장 적용을 적극 지원한다. 이동형 음압병동의 경우 카이스트(KAIST)를 중심으로 개발하고 원자력의학원에 시제품을 설치했다. 지난달 특허청의 우선심사제도를 활용해 1개월 만에 특허등록을 완료하고 향후 실제환자를 대상으로 한 시범운영과 조달청 '혁신시제품 지정'을 추진한다.

최 장관은 "올해에는 지난해 만들어낸 치료제, 백신, 혁신형 진단기기 관련 중간결과물이 방역·의료 현장적용이라는 최종 성과로 이어질 수 있도록 지원을 강화해나가겠다"고 말했다.