4차 산업혁명에 발 빠르게 대응하고 있는데 세계 해운물류기업들에 반해 상대적으로 뒤쳐진 우리 해운물류업계가 이를 극복하려면 정부 주도로 산학연이 총체적으로 대응하는 체계를 갖추어야 한다는 지적이 나왔다.

KDB산업은행 미래전략연구소 김대진 박사는 산은조사월보 7월호에서 ‘해운항만물류산업의 4차산업혁명 도입현황 및 금융권 대응방안’이라는 보고서를 통해 정부주도로 산학연이 총체적으로 4차 산업혁명에 대응해야 한다고 지적했다.

김대진 박사는 “4차 산업혁명 관련 주요기술로는 IoT, AI, 빅데이터, 블록체인 등이 대표적이며 이를 활용해 스마트항만, 스마트로드, 자율운항선박 등이 개발 및 상용화되고 있다. 특히 자율운항선박은 유럽을 중심으로 상용화가 빠르게 진행중이며 항만에서는 네덜란드, 미국, 중국 등 주요국 항만이 완전자동화 터미널로 운영하고 있다”고 밝혔다.

이어서 김박사는 “4차 산업혁명과 관련해 대응 주체는 산업별로 상이하게 나타나고 있는데 해운산업은 글로벌 선사가 주도적으로 관련기술의 도입과 적용을 추진하고 있고 항만산업은 정부와 항만당국 등이 자동화 및 정보화를 주도하고 있다. 물류산업은 DHL 같은 글로벌 운송업체와 함께 아마존 등 IT 기반의 전자상거래 업체 등이 새로운 플랫폼 구축을 추진하고 있다”고 덧붙였다.

반면 국적선사를 비롯해 국내 항만물류기업들은 수익성 악화, 경쟁력 약화 등에 따라 4차 산업혁명 기술 도입에 소극적으로 대응하고 있다고 김대진 박사는 강조했다.

특히 국적원양선사들은 업황에 부진에 따른 수익성 악화와 구조조정 등으로, 국적근해선사들은 보수적 기업 경영으로 선제적 투자나 기술도입 등에 소극적이라는 특성 때문에 4차 산업혁명에 대해 미온적으로 반응하고 있다는 분석을 내놨다.

김박사는 “국내에서도 4차산업혁명이라는 거대한 물결에 대응하기 위해서는 정부 주도로 산학연이 함께 총체적으로 대응하는 체계를 갖추어야 한다. 정부는 IT업체, 세관, 항만, 선사 등이 참여하는 물류플랫폼 출범 등을 주도하고 업계에서는 중장기적 전략을 수립하고 고객맞춤형 서비스 물류 플랫폼 구축을 위한 Data 확보와 인프라 고도화 등을 추진해야 한다”고 강조했다.

또한 김박사는 “금융권도 정부 및 업계와 함께 4차산업 혁명 관련 신산업에 대한 산업 익스포져 확대 등을 통해 해운항만물류산업의 경쟁력 강화를 지원하도록 노력해야 할 것”이라고 주문했다.